琉球群岛，自日本南部的九州岛（及其附属岛屿）往西南延伸约1,100公里（700哩）到台湾东北，是东中国海与菲律宾海的分界线。琉球群岛从北到南，包括大隅诸岛、吐噶喇列岛、奄美诸岛、大岛诸岛、冲绳诸岛、大东诸岛和先岛诸岛，共有60余个有名称有人居住的岛屿和400多个无名小岛。
琉球群岛上过去存在着琉球国，就在一百年前这个王国还有着自己的语言。中国明朝时曾封琉球岛统治者为琉球王。据琉球国史及各种史料记载，自洪武十六年（1383年）起，历代琉球王都向中国皇帝请求册封，正式确定君臣关系。琉球居民也一直保留穿汉服的习俗。
1879年3月30日（光绪五年三月初八日）被日本灭亡，1879年，琉球国被并入日本版图，同年设冲绳县。1945年日本战败，由美国暂行托管。1970年美日背着中国签定《美日旧金山和约》，把琉球连同钓鱼岛的管理权转给日本，这是非法的。
在战后美军托管期间，琉球一直发行自己的邮票，其中4组航空邮票（包括一组改值）由于使用了中国敦煌飞天的图案元素，也深受我国集邮爱好者喜爱。这套邮票前3套使用同图单色印刷，只有最后一套为彩色印刷，虽然画面不丰富，画工也不属于一流，但整体效果非常好，不论是构图，画面层次感还是印刷都属当时的佳作，加上中国文化的代入，让人回味无穷。
如今这些邮票也水涨船高，想弄到一套也得花不少钱，但琉球邮票的尴尬境地却是一种说不出来的滋味。
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